Cha Matthew Schneider, một người từng bị tự kỷ dấn thân cho người tự kỷ

Phương pháp giúp người khác vượt qua chứng tự kỷ được cha
mô tả trong cuốn sách có tựa đề “Thiên Chúa yêu thương người tự kỷ”.

Khi được hỏi điều gì đã gợi hứng cho cha viết cuốn sách
này, cha trả lời: “Vào năm 30 tuổi, sau khi một số anh em linh mục khác nhận
xét rằng tôi sẽ không bao giờ có khả năng nhận ra cảm xúc trên khuôn mặt của
các trẻ em, và khi được chẩn đoán mắc chứng tự kỷ, tôi bắt đầu đọc các bài
viết, các tài liệu nói về bệnh tự kỷ. Tôi đã đọc cả một kệ sách về chủ đề này.
Sau loạt sách đầu tiên, tôi cố gắng tìm sách về mục vụ Kitô giáo dành cho những
người mắc chứng tự kỷ, đặc biệt là sách về cầu nguyện cho người tự kỷ. Tôi nghĩ
rằng mình sẽ có được những thông tin hữu ích về chủ đề này, nhưng tôi hoàn toàn
thất vọng. Trong các Giáo hội Kitô có rất ít người viết những hướng dẫn dành
cho người tự kỷ, và sách giúp cầu nguyện dành cho người tự kỷ cũng rất ít.
Chẳng có ai quan tâm đến đời sống cầu nguyện của người tự kỷ. Nói tóm lại, tôi
cảm thấy được Chúa Thánh Thần thúc đẩy và tôi bắt đầu làm việc, ngay cả khi
phải đợi vài năm mới có nguồn cảm hứng ban đầu và việc viết lách”.

Nội dung cuốn sách của cha dành riêng cho người mắc chứng
tự kỷ; cấu trúc tổng thể của lời cầu nguyện dành cho người tự kỷ tương tự như
lời cầu nguyện dành cho người bệnh thần kinh, chỉ có một số thay đổi trong các
chi tiết. Ví dụ, người tự kỷ thường không thể ngồi yên lặng. Cha giải thích:
“Chúng tôi có xu hướng cử động tay không ngừng hoặc đi tới đi lui trong một
tiến trình được gọi là tự kỷ ám thị. Theo tôi, các hành vi thường bị coi là một
sự trì trệ này có thể là một cơ hội, và việc dừng lại này có thể là một trợ
giúp lớn trong cầu nguyện chứ không phải là một trở ngại. Ngoài điều đó, những
người tự kỷ thường liên quan đến Thánh Kinh theo cách khác lạ. Chúng tôi có thể
hình dung một khung cảnh trong Kinh Thánh bằng cách tập trung nhiều vào các chi
tiết hơn là vào toàn cảnh chung. Điều này như là một thuộc tính quan trọng cần
phải được tiếp cận, có thể dẫn đến sự hiểu biết bản văn một cách đặc biệt”.

Cha hy vọng qua cuốn sách này mọi người sẽ hiểu rằng, khi
cầu nguyện, chúng ta mở lòng đón nhận Chúa trong khả năng và khiếm khuyết của
mình. Nếu chứng tự kỷ liên quan đến các khía cạnh khuyết tật, thì nó cũng mang
lại những lợi ích đặc biệt, và thậm chí những khía cạnh khuyết tật đó, nếu được
giải quyết đúng cách, có thể là bước nhảy cho sự phát triển tinh thần.

Trước khi bắt đầu quá trình nghiên cứu, cha đã phỏng vấn
khoảng hai chục Kitô hữu tự kỷ để thu thập nhiều ví dụ về các thói quen thiêng
liêng và suy gẫm đã củng cố đời sống cầu nguyện của họ. Kết quả là một loạt các
bài kiểm tra cho thấy người tự kỷ biết cách cầu nguyện.

Trong cuốn sách, cha Matthew còn đề cập đến một số vị
thánh có đặc điểm tự kỷ. Trước đây, các nhà tâm lý học không chẩn đoán vấn đề
theo cách các chuyên gia tâm lý ngày nay thực hiện, và vì thế cha tập trung
nghiên cứu về các đặc điểm. Ví dụ theo cách nhìn này, thánh Tôma Aquinô thuộc
vào số những người tự kỷ. Người ta ghi nhận rằng ngài đã quá tập trung vào
những điều ngài quan tâm cho nên thánh nhân đã đánh mất khái niệm về những gì
đang diễn ra xung quanh. Tôi tớ Chúa Léonie Marin, chị của Thánh Têrêsa Hài
đồng Giêsu là người rất ngây thơ và thường có những hành vi bất thường về các
vấn đề cảm giác như một trẻ nhỏ. Thánh Thorlách được biết đến là người có xu hướng
không có tương quan với bạn cùng tuổi, nhưng lại kết bạn với những người nhỏ
tuổi hơn, đây cũng là một loại của tự kỷ.

Cuối cùng khi được xin lời khuyên dành cho các cha mẹ có
con mắc chứng tự kỷ, cha Matthew nói: “Hãy can đảm lên vì Chúa yêu thương những
người tự kỷ! Nếu sống trong sự ám ảnh của tự kỷ liên quan đến những thách đố
đặc biệt, thì Chúa sẽ trao cho bạn nhiều ân sủng để đối phó với con đường bạn
có trước mắt, đặc biệt trong cầu nguyện. Thiên Chúa đối thoại với người tự kỷ
cách đặc biệt. Tôi cầu nguyện và tin rằng cuốn sách này sẽ giúp các bạn lắng
nghe tiếng nói của Chúa”.

Ngọc Yến

(Vatican
News 08.07.2022)