Nơi lòng bác ái bừng sáng

Họ đạo Vịnh Chèo thuộc giáo phận Cần Thơ, thành lập năm 1959, nguyên là một phần của họ đạo Cái Nhum. Thuở mới thành hình, nơi đây mang tên Thuận Hội, được xây dựng trên phần đất do ông Phêrô Lý Thành Hộ, một giáo dân nhiệt thành dâng hiến. Sau ngày đất nước thống nhất, họ đạo đổi tên thành Vịnh Chèo như ngày nay. Nhìn lại hành trình phát triển, nhiều người cao niên trong họ đạo vẫn nhớ về một thời đầy biến động. Khi ấy, Cái Nhum (cách Vịnh Chèo chừng hai cây số) là họ đạo lớn nhất trong vùng đất nay thuộc xã Tân Thuận Đông. Thế nhưng vì chiến tranh, không ít người phải tản cư nhiều nơi, và một số lượng lớn bổn đạo đã tìm về Vịnh Chèo sinh sống, làm ăn và quy tụ lại sống đức tin. Chính vì vậy, dù là họ đạo “sinh sau đẻ muộn”, Vịnh Chèo lại dần trở thành cộng đoàn đông giáo dân nhất với gần 2.000 người, tức hơn 500 hộ gia đình, chia thành bảy giáo khu.

Có lẽ cũng vì từng kinh qua nhiều đổi thay, người dân nơi đây càng quý trọng tình làng nghĩa xóm và sự gắn bó trong cộng đoàn. Từ đời sống đức tin đến các công việc chung, tinh thần “cùng nhau và cho nhau” dường như đã trở thành nét đặc trưng của họ đạo này. Ông Nguyễn Văn Kỳ, Chủ tịch Hội đồng Mục vụ họ đạo cho biết, dù đời sống phần lớn xoay quanh công việc đồng ruộng, nhưng mỗi mùa thu hoạch, bà con đều trích một phần thu nhập để đóng góp cho các công việc bác ái trong xứ đạo. Người có nhiều thì góp nhiều, những hộ còn khó khăn cũng dâng những phần nho nhỏ, với mong ước cho những mảnh đời còn cơ cực hơn mình có thể phần nào vơi bớt gánh nặng. Trong phạm vi giáo xứ, những công việc như chăm sóc cảnh quan nhà thờ, sửa sang khuôn viên, trồng cây xanh hay quét dọn mỗi dịp lễ lớn đều có sự chung tay góp sức của mọi người. “Không cần biết việc lớn hay nhỏ, mỗi bổn đạo đều coi việc chung của họ đạo như việc của mỗi gia đình”, ông Kỳ nói.

Ngoài công việc nội bộ, nơi họ đạo bốn bề sông nước này, tinh thần hiệp nhất còn mở rộng ra đời sống xã hội chung quanh. Nhiều năm nay, giáo dân cùng cha sở thực hiện đa dạng hoạt động bác ái dành cho người nghèo trong và ngoài địa phương. Từ việc xây cầu, làm đường nông thôn đến cất nhà tình thương, trao xe đạp hay học bổng cho học sinh khó khăn. Trong dòng chảy các hoạt động ấy, Ban Bác ái họ đạo trở thành một điểm nối quan trọng. Với trên dưới 30 thành viên, ban có nhiều hoạt động phong phú để chăm lo cuộc sống cho đồng bào nghèo.  “Chẳng hạn khi nhận thấy nhà nào đó bị hư hỏng, nước ngập hay cần được sửa sang, thì các thành viên sẵn sàng hỗ trợ vật liệu xây dựng, góp tiền, người thì trực tiếp đến phụ hồ, công việc nào khó thì nhờ những người lành nghề hơn”, ông Kỳ kể. Tính từ lúc thành lập đến nay, ban đã giúp được cho vài chục hộ gia đình. Cha sở Maccô Phạm Minh Thủy cho hay: “Những lần tôi đứng ra làm trung gian xây dựng cầu đường cho bà con, các thành viên trong ban cũng chính là những thợ xây lành nghề, đảm trách nhiều phần công việc quan trọng”.

Một hoạt động khác cũng được nhiều người nhắc đến là gian hàng bác ái 0 đồng của họ đạo. Suốt năm năm qua, mỗi cuối tháng, gian hàng lại mở cửa để trao tặng nhu yếu phẩm cho những người cần giúp đỡ. Từ gạo, mì, quần áo cho đến các vật dụng sinh hoạt, tất cả đều được quyên góp từ giáo dân trong họ đạo và các vị ân nhân xa gần. Điều đáng quý là gian hàng không chỉ phục vụ giáo dân Công giáo mà dành cho mọi người có hoàn cảnh khó khăn. Nhiều người đến nhận hỗ trợ ban đầu còn e ngại, nhưng dần dần đã cảm nhận được sự chân thành và gần gũi nơi những người phục vụ.

Nếu gian hàng 0 đồng thể hiện sự sẻ chia trong đời sống thường nhật, thì đội mai táng của họ đạo với khoảng 20 người lại là điểm sáng cho tinh thần liên đới trong những thời khắc đau buồn nhất của con người. Khoảng hơn ba năm trước, nhận thấy nhu cầu hỗ trợ tang sự trong khu vực khá lớn, nhiều thành viên trong họ đạo đã tự nguyện tập hợp thành một đội chuyên phục vụ mai táng miễn phí cho các gia đình có hiếu sự, không phân biệt tôn giáo. Từ việc chuẩn bị tang lễ đến an táng, mọi công việc đều được các thành viên thực hiện với tinh thần phục vụ. Nhiều người trong đội vốn là nông dân hay lao động phổ thông, hằng ngày đi làm mưu sinh, nhưng hễ nghe tin có tang sự là sẵn sàng thu xếp công việc để đến giúp, dẫu lúc đêm khuya hay sáng sớm, các thành viên vẫn có mặt. Nhờ cung cách làm việc tận tình và có tổ chức, đội mai táng dần tạo được niềm tin nơi người dân địa phương. Không ít gia đình ngoài Công giáo khi gặp tang sự cũng tìm đến đội nhờ giúp đỡ. Chính sự tận tâm ấy đã mang lại cho nhà hiếu cảm giác được sẻ chia và an ủi trong những lúc ngặt nghèo nhất.

Dẫu đời sống của bà con nơi vùng quê sông nước này vẫn còn đó những lo toan, vất vả, nhưng ngọn lửa của tình hiệp nhất và lòng mến Chúa yêu người chưa bao giờ tắt. Những nhịp cầu, những mái nhà tình thương hay từng nghĩa cử thầm lặng đã trở thành biểu tượng sống động nhất cho việc biến đức tin thành hành động.

HOÀNG LONG